D'accordo, definirla un'auto in tutto e per tutto non è facile. Perché la Volkswagen XL1, presentata all’inizio del 2013, è più un dimostratore di tecnologie pure, pensate per dimostrare che consumare poco, anzi pochissimo, si può (anche se, paradossalmente, costa tanto). E sta in questo il suo grande motivo d'interesse, a partire dal sistema di propulsione, che abbina un piccolo bicilindrico turbodiesel a un motore elettrico. Ibrida, dunque, ma anche leggerissima, grazie all'impiego di materiali hi-tech (scocca, componenti esterni della carrozzeria, elementi come le barre antirollio sono di CFK, fibra di carbonio rinforzata). Aerodinamicamente studiata nei dettagli (il Cx è solo 0,189), costituisce il punto di arrivo di un processo di ricerca iniziato nel 2002 con il prototipo 1-Litre Car, proseguito nel 2009 con la concept L1 e approdato a un produzione in piccolissima serie.