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Il terrorismo non è ancora sconfitto, ma per l’Italia parte una fase di ripresa, industriale e sociale. E sul mercato dell’auto arrivano icone pop (Fiat Panda e Peugeot 205) e grandi novità come la Renault Espace

Il decennio che va dal 1976 al 1985 si può dividere in due distinti periodi. I primi quattro anni sono ancora attraversati da forti tensioni sociali e da eventi di portata storica. Nel 1976, le elezioni del 20 giugno vedono il clamoroso successo del Pci, guidato dall’allora segretario Enrico Berlinguer, personaggio rimasto nell’immaginario collettivo per le sue lotte al fianco degli operai (rimane impresso nella memoria il comizio improvvisato davanti a decine di migliaia di lavoratori ai cancelli di Mirafiori) e per la svolta impressa al suo partito prima con il compromesso storico e poi con il sostegno esterno ai governi di solidarietà nazionale guidati da Giulio Andreotti. Sono anni in cui l’Italia è ancora scossa da un terrorismo che, pur sempre più isolato, continua a colpire innocenti (la strage alla Stazione Centrale di Bologna il 2 agosto 1980), politici (il sequestro e l’uccisione del presidente del consiglio, Aldo Moro, nel 1978), dirigenti e imprenditori.

Non mancano grandi battaglie sociali (come quella per la controversa legge sull’aborto) e neanche i primi segnali di risveglio da parte di una popolazione ormai stanca di vivere sotto una continua tensione. Verso la fine del 1980, l’Italia entra in una nuova fase della sua storia: a ottobre, la marcia dei quarantamila rompe l’unità sindacale, rivelando una spaccatura tra colletti bianchi e blu, nonché dando il via a una rinascita dell’industria delle quattro ruote imperniata intorno alla Fiat. È, in altre parole, un evento spartiacque per il nostro Paese. Dopo anni di crisi economica, di iper-inflazione e di paura, gli italiani possono, anzi vogliono, rivolgere il loro sguardo al futuro. Certo c’è ancora la guerra fredda e il terrorismo non è ancora sconfitto, ma gli anni 80 trasformano l’economia e la società: l’industria inizia a lasciare spazio ai servizi (si parla di terziarizzazione e, ancor più, di deindustrializzazione) e il consumismo (di stampo americano) diventa la parola d’ordine. Milano, con i suoi imprenditori rampanti (Silvio Berlusconi su tutti), con la moda e i suoi stilisti da prima pagina (Armani, Ferré, Valentino...), con i paninari e gli yuppie, diventa la “Milano da bere”. Ma è tutta l’Italia a svoltare: nel calcio diventiamo campioni del mondo (chi non ricorda quell’estate del 1982, con la vittoria sulla Germania al Bernabeu di Madrid e l’esultanza del presidente della Repubblica, Sandro Pertini?), in economia entriamo tra i Paesi più industrializzati del pianeta, a livello internazionale acquistiamo un’inedita reputazione con la missione di pace delle nostre forze armate in Libano.
Tutto è così pop da rendere il periodo degli anni 80 un mito per intere generazioni, ma anche una stagione molto effimera. L’Italia vive al di sopra delle sue possibilità e non intravede i primi segnali negativi di fenomeni che produrranno effetti nel decennio successivo con Tangentopoli, la crisi della lira e la scomparsa della Democrazia Cristiana. Soltanto nel 1983 si inizia a smantellare quel meccanismo del punto di contingenza (introdotto nel ’75 nel sistema della scala mobile per adeguare le dinamiche salariali all’inflazione), che per molti è una delle cause dell’esplosione del debito pubblico. E soltanto oggi si comprende quanto devastante sia stata per l’Italia la progressiva scomparsa della grande impresa e la narrazione, fuorviante e lesiva degli interessi economici nazionali, del “piccolo è bello”. Eppure, sono proprio quei primi cinque anni del decennio ad assistere alla rinascita industriale in grande stile della Fiat: il Lingotto sceglie Cape Canaveral, il sito di riferimento per i programmi spaziali della Nasa, per lanciare la Uno; e Vittorio Ghidella pone le basi per trasformare la Casa torinese nel primo costruttore d’Europa grazie a modelli di enorme successo come la Panda. Così l’auto torna centrale nell’economia e nella vita degli italiani. Lo dimostra l’interesse crescente per Quattroruote: nell’81, con una tiratura di oltre 500 mila copie, è il mensile più letto del Paese.
Purtroppo, perdiamo la nostra guida: Gianni Mazzocchi scompare nel 1984, ma il suo lascito è enorme. Non a caso il presidente Pertini (un’altra delle tante icone pop del periodo) lo saluta con un telegramma di cordoglio in cui evidenzia il suo contributo «alla diffusione della cultura nel nostro Paese». Del resto, a lui si devono importanti battaglie. Una su tutte? Quella contro la legge del 1975 che vieta la costruzione di nuove autostrade in Italia. E la sua eredità non viene certo dispersa negli anni successivi: Quattroruote rimane sempre a fianco degli automobilisti, nel solco della lezione impartita dal suo fondatore.

1977

Guida sicura: leggi e innovazioni rendono le auto sempre più sicure: diventa obbligatorio lo specchietto retrovisore. Nel ’78, la Mercedes lancia l’Abs

1980

Torino, il 14 ottobre, quadri e impiegati Fiat scendono in strada per protestare contro i picchettaggi degli operai: è la marcia dei quarantamila

1984

Gianni Mazzocchi. Il 24 ottobre: scompare Gianni Mazzocchi, fondatore di Editoriale Domus e ideatore di grandi testate, tra cui L’Europeo, Il Mondo e, ovviamente, Quattroruote

L'ICONA

Renault Espace

E TUTTO CAMBIÒ. La Renault Espace è più di una semplice auto: grazie al suo design, a un abitacolo spazioso, modulare e versatile e alle dimensioni, rivoluziona il concetto di vettura per famiglie e crea in Europa il segmento delle grandi monovolume.

Lanciata nel 1984, riscuote un rapido ed enorme successo: salotto su quattro ruote, sembra l'ideale per i viaggi delle famiglie più numerose, in un'epoca di rinnovato ottimismo.