Mancano pochi giorni alla partenza del WRC, con l’evento d’esordio – il Rally di Monte Carlo – fissato dal 23 al 25 gennaio 2026 tra il Principato e le Alpi francesi. Quest’anno, tra gli assi del volante e del controsterzo presenti al via, mancherà però la stella di Kalle Rovanperä, che lascia orfano il fanatico pubblico dei Paesi nordici perché impegnato nel Castrol Toyota Formula Regional Oceania Trophy. Obiettivo? Macinare punti per la superlicenza e inseguire il sogno della Formula 1.
Passaggio alle ruote scoperte
Si tratta di un percorso inedito per un pilota rally: solitamente la transizione avviene infatti nella direzione opposta – come nel caso di Kimi Räikkönen. Tuttavia, il giovane finlandese ha già un programma strutturato per compiere questo salto: accumulare esperienza quest’anno con i quattro appuntamenti invernali della Castrol Toyota Formula Regional Oceania Trophy e successivamente correre nella Super Formula. Toccherà poi rivolgere uno sguardo al 2027, anno in cui Rovanperä punta a un sedile in Formula 2: ultimo step oggi per agguantare il famigerato volante in un team del Circus. Un percorso di crescita in cui il pilota avrà il supporto di Toyota e anche dell’italiana Tatuus.
Il primo step
Il Castrol Toyota Formula Regional Oceania Trophy è un campionato propedeutico perfetto per il periodo invernale – quando la maggior parte delle competizioni sono ferme ai box. Infatti, qui Kalle Rovanperä sfiderà i più talentuosi piloti del panorama Formula Regional e Formula 3, come Freddie Slater, Louis Sharp e Ugo Ugochukwu. Il campionato ha formato piloti del calibro del campione del mondo Lando Norris, Tsunoda, Stroll e Lawson. La vettura su cui salirà Rovanperä è una monoposto Tatuus con telaio T-318 in configurazione FT-60, ovvero motorizzata con propulsore Toyota da 2.0 litri alimentato da bio-carburanti.
Obiettivo: macinare chilometri
L’ex rallysta non punta certo a podi e vittorie immediate, ma a costruire basi solide per migliorare la guida con le monoposto. Per lui si tratta di un allenamento: già a dicembre “The Flying Finn” aveva percorso i primi chilometri in un test con la Super Formula – categoria con cui correrà nel 2026 – poi sfortunatamente interrotto per motivi medici. Il resoconto dell’ultimo weekend per Rovanperä non si può definire dei più rosei: nelle prime quattro gare ha ottenuto due top 15 e un ritiro, dopo essere stato coinvolto in una carambola al via. Tra i protagonisti del weekend spiccano invece Louis Sharp (futuro pilota Prema in F3) e lo statunitense Ugo Ugochukwu, due volte sul gradino più alto del podio.
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