Ibride Volvo
VOLANO O BATTERIA PER IL KERS

Inizieranno in autunno i test su strada della Volvo, interessata a valutare il Kers che utilizza un volano di carbonio per accumulare l'energia disponibile in frenata. In ballo c'è anche un importante finanziamento della Swedish Energy Agency.

Formula 1. L'idea circola da decenni ed era stata rispolverata e aggiornata nel 2008 da qualche scuderia di F.1 (per esempio la Williams e l'Honda, vedi foto 4), quale alternativa al Kers che utilizza come serbatoio d'energia una batteria. Anche la Porsche sta utilizzando un sistema ibrido con volano sulla GT3 già vittoriose in alcune gare di durata. Porsche, però, utilizza il Kers in modo differente rispetto a quello, puramente meccanico, cui è interessata la Volvo insieme alla Skf.

Sistemi differenti. Il sistema Volvo-Skf utilizza un volano di carbonio che viene accelerato fino a 60.000 giri/min durante le frenate così da accumulare l'energia che poi restituirà alle ruote nelle successive fasi d'accelerazione tramite una sofisticata trasmissione meccanica CVT (il salto di giri tra volano e ruote, infatti, è elevatissimo). Il Kers può fornire per brevissimi periodi un boost fino a 80 CV. Il management ritiene molto interessante questo sistema perché è relativamente poco costoso e potrebbe essere utilizzato su un numero molto più ampio di vetture rispetto ai sistemi ibridi con batterie al litio, che la Volvo riserverebbe ai modelli di punta nella versione plug-in (ossia con le batterie ricaricabili a una presa di corrente e capaci di garantire da sole un'autonomia di circa 20 km).

Ruote posteriori. La casa scandinava (con capitali cinesi) è la prima a testare questo tipo di Kers collegato alle ruote posteriori di modelli a trazione anteriore, soluzione che offre il vantaggio di lasciare inalterata tutta la parte anteriore con motore e cambio. Una modifica, quindi, non molto invasiva. Il principio è semplice ed è quello delle macchinine giocattolo a frizione, ma il difficile è realizzarlo sulle auto vere in modo efficiente (deve girare in un contenitore dove viene fatto il vuoto, così da ridurre gli attriti), economico, affidabile (la trasmissione è il punto debole) e sicuro (se si rompesse il volano sarebbe come se avvenisse un'esplosione a bordo, in più si devono fare i conti con le conseguenze che l'effetto giroscopico di una tale massa rotante ha sul comportamento dinamico dell'auto).

Emilio Brambilla