Fervono i preparativi, nel deserto del Marocco, per ottimizzare la nuova Volkswagen "Race-Touareg" in vista dell'edizione 2004 del Dakar Rally, che scatta il primo di gennaio dalla regione francese dell'Auvergne.

I test proseguono sino alla fine di novembre, con i piloti Jutta Kleinschmidt (prima donna a vincere questa corsa, nel 2001) e Bruno Saby e i navigatori Fabrizia Pons e Matthew Stevenson impegnati a verificare la resistenza della vettura al caldo, alle ripide dune di sabbia, ai salti e agli scossoni. Sotto il cofano, la "Race-Touareg" nasconde un "TDI" a cinque cilindri di 2.3 litri.