Volkswagen Phaeton
Wolfsburg svela la seconda generazione, mai nata

La Volkswagen Phaeton, fortemente voluta da Ferdinand Piech in un periodo di grande espansione del gruppo tedesco, ha concluso la propria carriera nel senza eredi: oggi si festeggiano 20 anni dal suo debutto, avvenuto nel 2002. L'ammiraglia, vera e propria vetrina tecnologica per l'epoca, non ha mai ottenuto il successo sperato, ma è uscita ufficialmente dai listini solo nel 2016 dopo un restyling e numerosi aggiornamenti. La seconda generazione è stata progettata e collaudata, ma non ha mai raggiunto il mercato: solo oggi la Casa di Wolfsburg ha deciso di svelarla.

Gli interni sono quelli della Touareg. La Volkswagen Phaeton D2 non è mai stata mostrata in pubblico: quello immortalato nelle immagini è l'unico prototipo funzionante, completo in ogni sua parte e ricco di spunti che sono poi realmente stati trasferiti su altri prodotti di serie del gruppo tedesco. Il design esterno ricorda per certi versi l'Audi A8, ma elementi come la griglia anteriore e i gruppi ottici sono evidentemente legati al dna del marchio Volkswagen. La plancia con il doppio display curvo è praticamente identica a quella della attuale Touareg, uscita nel 2018, inclusi i comandi secondari e la leva del cambio automatico, a dimostrazione del fatto che il progetto non è comunque rimasto lettera morta.

Faro tecnologico dell'epoca. I vertici Volkswagen avevano scelto la piattaforma modulare Mlb comune alla Touareg e a numerosi modelli Audi, Bentley, Porsche e Lamborghini, ma non sono state fornite indicazioni sulle ipotetiche motorizzazioni previste. La prima serie della Phaeton aveva segnato alcuni importanti primati all'epoca: le sospensioni pneumatiche di serie e l'elettronica di ultima generazione garantivano un comfort d'eccellenza, mentre i motori disponibili spaziavano dai V6 e V8 benzina al V6 TDI fino ai clamorosi W12 benzina e V10 TDI. Nel corso della sua evoluzione, la vettura ha proposto anche soluzioni decisamente innovative per l'epoca, come i freni carboceramici, il Rear assist, il Side Assist, il riconoscimento dei segnali stradali e avanzate funzioni connesse dell'infotainment, poi gradualmente proposte anche sui modelli di categoria inferiore.