Sono 45 anni che la Ford Mustang e la Chevrolet Camaro si danno battaglia per conquistare il cuore degli appassionati di muscle car. Dopo sette anni di stop produttivo, nel 2009 il modello della Chevrolet è tornato in produzione e nel 2010 ha sorpassato nelle vendite la rivale della Ford, interrompendo un primato che durava da 24 anni (l'anno scorso sono state vendute 73.716 Mustang e 81.299 Camaro). Del resto, l'anno scorso la Camaro è cresciuta di quasi il 32% e i primi cinque mesi di quest'anno confermano il trend positivo: +33%. Un'avanzata che sta causando problemi seri alla Ford, costretta a ridimensionare l'impianto di Flat Rock (Michigan) dove la "pony car" viene assemblata.

Sovradimensionato. La fabbrica Ford, condivisa al 50% con l'alleata Mazda, ha una capacità di 240 mila unità l'anno e impiega 1.700 persone. La scorsa settimana la Casa giapponese ha deciso di smettere la produzione della Mazda6 nell'impianto e, nonostante la disinvoltura mostrata dai vertici Ford ("Questo ci permetterà di essere più flessibili e di costruire più varianti della Mustang", avrebbe detto il responsabile del marketing Steve Ling), è quasi sicuro che si dovrà procedere a un ridimensionamento. "La Mustang, ai livelli attuali, non è in grado di sostenere Flat Rock", ha dichiarato a "Automotive News" Jeff Schuster, della J.D. Power & Associates. "La Camaro ha un aspetto più moderno e sembra attirare l'attenzione dei più giovani".

Contromosse. La Ford, però, si prapara al contrattacco. Innanzitutto intende potenziare la produzione del nuovo motore V6, scelto dalla metà dei clienti in virtù del consumo più contenuto (permette di fare i 13 km con un litro di benzina ed eroga 305 CV) e molto richiesto anche su altri modelli della Casa: finora è stata data priorità ai truck e per questo motivo molte richieste della Mustang sono rimaste inevase. In secondo luogo, la Ford dovrebbe introdurre nel 2014 una versione tutta nuova della Mustang. La Chevrolet, comunque, non sta a guardare: dopo aver presentato la Camaro Convertible all'inizio dell'anno, nei primi mesi del 2012 dovrebbe mettere in vendita una versione ZL1 con 550 CV che faccia concorrenza alla versione Shelby GT500 della Mustang. In più, a partire dalla fine di quest'anno esporterà la Camaro anche in Europa.