Nikola
Presentato il progetto di un pick-up elettrico

La Nikola ha presentato un progetto per la produzione di un pick-up elettrico con un'autonomia di circa 480 chilometri. Il veicolo è il frutto degli attuali programmi condotti dall'azienda statunitense per lanciare una serie di mezzi pesanti a batteria e all'idrogeno tra gli Stati Uniti e l'Europa, dove può contare su un'alleanza con l'italiana Iveco. 

I legami con l'Italia. La Nikola ha tra i suoi azionisti la Cnh Industrial, conglomerato controllato dalla Exor della famiglia Agnelli e attivo nella produzione di mezzi per l'agricoltura, le costruzioni, i cantieri e i trasporti di merci e persone. Con l’Iveco, la startup ha avviato una collaborazione che ha già prodotto i primi risultati con la presentazione di un nuovo camion elettrico, il Nikola Tre, che sarà prodotto sulla base della piattaforma dell'Iveco S-Way a Ulm, in Germania. Il pickup, denominato Badger, sarà assemblato a partire dal terzo trimestre del 2021 utilizzando le strutture produttive di un costruttore automobilistico per ora non meglio identificato. I legami azionari lascerebbero presagire una corsia preferenziale per la Fiat Chrysler, ma per ora si tratta solo di un'ipotesi non confermata.

Le specifiche tecniche. Maggiori dettagli potrebbero, comunque, arrivare tra pochi mesi: a settembre la Nikola ha in programma di organizzare un evento per illustrare le sue strategie e i programmi di sviluppo. Per ora sono state diffuse diverse specifiche tecniche, oltre ai primi rendering del pick-up. Il Badger, caratterizzato da uno stile decisamente più convenzionale rispetto, per esempio, al Tesla Cybertruck, raggiungerà un'autonomia di 480 chilometri con un sistema di propulsione elettrica a batteria da 160 kWh. In una fase successiva, sarà dotato anche di un serbatoio di idrogeno per alimentare celle di combustibile da 120 kWh, arrivando così a percorrenze massime di oltre 960 chilometri. L'azienda, anche per sostenere il lancio dei suoi veicoli pesanti all'idrogeno, intende far leva su una rete di distributori propria: attualmente la Nikola sta realizzando 700 stazioni, ma il suo obiettivo è arrivare a una copertura integrale degli Stati Uniti. Grazie anche a una potenza dichiarata di 906 cavalli, il veicolo è caratterizzato da un'accelerazione da zero a 100 chilometri in circa 2,9 secondi. 

Ordini al via nel 2020. La Nikola ha intenzione di avviare, entro la fine dell'anno, la raccolta degli ordini. Il prezzo di listino sarà compreso tra 60 e 90 mila dollari in funzione dei sistemi di propulsione scelti dal cliente, ma per le consegne bisognerà aspettare ancora molto: l'avvio è previsto verso la fine del 2021, poco prima dell'arrivo sul mercato del camion a idrogeno al centro delle strategie della startup, già ordinato da grandi aziende come Anheuser-Busch e US Xpress. 

Un mercato in pieno fermento. Il Badger è solo l'ultimo di una serie di progetti o prototipi di pick-up elettrici annunciati da grandi e piccole aziende automobilistiche negli ultimi mesi. È stato il Cybertruck della Tesla a dare il via alla competizione: la General Motors ha presentato da poco alcuni dettagli del nuovo Hummer, la Ford ha in programma di lanciare una versione elettrica dell'F-150 e un modello apposito con la Rivian. Quest'ultima sembra la più pronta ad avviare la produzione e quindi le consegne: il suo R1T dovrebbe arrivare sul mercato tra la fine del 2020 e l'inizio del 2021. Per il Cybertruk e l'Hummer bisognerà aspettare diversi altri mesi visto che l'inizio dell'assemblaggio è stato indicato per la fine del 2021.