Volkswagen
Nella galleria del vento... a 150 km/h - VIDEO

Già poter entrare nelle aree più segrete, dedicate alla Ricerca e Sviluppo di una casa automobilistica, non è un’occasione che capita tutti i giorni. Ma poter entrare dentro una galleria del vento, per di più accesa, è qualcosa di più unico che raro. Volkswagen ci ha aperto le porte dello stabilimento di Wolfsburg, in particolare quelle dell’edificio dedicato agli studi aerodinamici, dove ben quattro diverse gallerie del vento (la prima, ancora in funzione, costruita nel 1965, la più recente del 2017) permettono di studiare il comportamento aerodinamico delle auto fino a 250 km/h e in ogni condizione meteorologica. Il tunnel termo-funzionale, infatti, permette di regolare la temperatura dell’aria da -30°C a +60°C, simulando addirittura pioggia e neve.

Quando si parla di aerodinamica si pensa subito all’efficienza: nel ciclo WLTP, su un’auto già ottimizzata come la ID7, il 42% dei consumi è dato proprio dalla resistenza dell’aria e più si aumentano le velocità di percorrenza, più questa percentuale aumenta. Una variazione di appena un punto di drag, cioè dello 0,001 del Cx (coefficiente di resistenza aerodinamica), corrisponde a una variazione dell’autonomia di 1,2 km, la stessa differenza che si otterrebbe con ben 9 kg di peso. Per questo è fondamentale studiare come l’aria scorre sulla carrozzeria, generando zone di alta pressione, zone di bassa pressione e vortici. Successivamente, testando diverse soluzioni progettuali (per esempio, un diverso disegno dei cerchioni o degli specchietti) si può trovare quella che riesce ad assicurare il comportamento migliore.

Bisogna sempre tenere a mente poi, che l’aria non offre solo resistenza, ma anche effetti voluti come il raffreddamento del powertrain e dei freni o la pulizia delle superfici vetrate. Ecco perché vengono effettuati anche test che simulano condizioni climatiche estreme. Infine, l’aerodinamica ha un impatto importantissimo sul confort: le turbolenze generano vibrazioni, che si trasformano in rumore percepibile sia all’esterno che all’interno dell’auto. La galleria del vento realizzata nel 2017 è proprio dedicata allo studio dell’aeroacustica. Griglie con quasi 200 microfoni vengono poste attorno all’auto durante le prove e riescono a localizzare le diverse fonti sonore su cui andare a lavorare per rendere l’auto più silenziosa. Per concludere l’esperienza, ho potuto provare sulla mia pelle cosa significa fendere l’aria a 150 km/h! Per scoprire com’è andata, ma soprattutto per approfondire tutti i retroscena tecnici, guardate il video qui sopra.