Dalla Svezia arriva un nuovo segnale negativo per l'industria europea delle batterie per auto elettriche. La Volvo ha infatti deciso di sospendere le attività della Novo Energy, la joint venture per gli accumulatori inizialmente creata con la Northvolt e poi passata sotto il controllo totale della Casa di Göteborg in seguito al fallimento dell'azienda fondata da Peter Carlsson e Paolo Cerruti.
Nessun partner: ecco perché
La decisione della Volvo è legata sostanzialmente alle condizioni sfavorevoli dell'intera filiera della mobilità elettrica: il rallentamento delle vendite di auto a batteria sta riducendo l'interesse degli operatori e quindi la sostenibilità degli investimenti, mentre la leadership asiatica e i ritardi tecnologici europei nel comparto stanno mettendo a serio rischio l'attrattività dell'industria delle batterie nel Vecchio Continente. La combinazione di questi fattori ha determinato prima il fallimento della Northvolt e la sospensione di numerosi altri progetti in tutta Europa e, successivamente, l'incapacità della Casa svedese di concludere con successo la ricerca di un partner tecnologico in grado di gestire la fabbrica di Göteborg.
Il progetto svedese prevedeva la realizzazione di un impianto con una capacità fino a 50 GWh di celle per batterie destinate non solo agli stabilimenti della Volvo a Torslanda (un distretto della stessa Göteborg) e a Gand (Belgio), ma anche ad altri marchi del gruppo cinese Geely, da anni proprietario della Volvo. I lavori per lo stabilimento sono iniziati nel settembre 2023 e dovevano concludersi rapidamente per avviare le attività operative già quest'anno, ma tutti i programmi sono stati pesantemente influenzati dal fallimento della Northvolt.
Le conseguenze? Nuovi licenziamenti
La Volvo – ha spiegato la Novo Energy – mantiene il suo obiettivo a lungo termine di produrre batterie per le sue auto elettriche nell'area della città svedese". Tuttavia, "ciò richiede un partner tecnologico esterno e, nell'ultimo anno, Volvo ha condotto un'ampia ricerca di un nuovo partner. Questo processo continua, ma finché non verrà trovato un nuovo partner, Novo Energy non potrà più proseguire le sue attività come precedentemente pianificato".
Le conseguenze della sospensione sono state già comunicate ai sindacati e all’autorità svedese per l’occupazione (Arbetsförmedlingen): saranno tagliati 75 lavoratori, che si aggiungono ai 150 già licenziati la scorsa primavera. "Questa decisione non è stata presa alla leggera, ma è necessaria data la situazione attuale", aggiunge l'azienda, sottolineando comunque come la ricerca del partner non sia stata sospesa.
Detto questo, Novo Energy ha precisato che non è "al momento possibile condividere ulteriori dettagli" sul riavvio della produzione e sulla relativa struttura organizzativa. In altre parole, le attività sono sospese fino a data da destinarsi e non è detto che possano riprendere alla luce dell’attuale rallentamento dell’adozione della mobilità elettrica, che ha già spinto numerosi costruttori a rivedere le strategie di elettrificazione e, in alcuni casi, a mettere in stand-by i progetti nel campo delle batterie (un esempio riguarda la conversione della fabbrica di motori Stellantis a Termoli).
La fabbrica, originariamente destinata a sostenere oltre 3.000 posti di lavoro, rischia dunque di diventare l’ennesimo esempio del fallimento delle politiche europee sulle nuove tecnologie automotive.
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