Profondamente trasformata, la nuova "RAV4" cambia aspetto e filosofia. Quella che è stata la progenitrice di tutte le piccole sport utility, si allontana dalla sua "prole" e si evolve ulteriormente verso un modello di auto sempre meno fuoristrada e sempre più multispazio. Crescono (di circa dieci centimetri) le dimensioni della carrozzeria e aumenta (sino a 110 kW a 6000 giri/min) la potenza erogata dal motore due litri. È anche in questo modo che, com'è loro tradizione, i giapponesi restano sempre un passo avanti agli altri costruttori: proponendo vetture in grado di suscitare le simpatie degli automobilisti e modificandole non appena gli altri marchi si buttano a copiarle. La prova riguarda la versione a cinque porte, ma presto arriverà anche quella a tre.