Compatte premium a confronto

Le protagoniste della nostra prova su strada sono la Mercedes Classe A 180 CDI, che adotta l’1.5 turbodiesel d’origine Renault-Nissan da 109 cavalli, e l’Audi A3 Sportback, equipaggiata con l’1.6 TDI da 105 CV, abbinato al cambio a doppia frizione S tronic. Mentre per l’A3 si tratta del diesel meno potente, in Casa Mercedes-Benz esiste pure la 160 CDI da 90 CV, acquistabile, come la "109", anche col cambio automatico a sette marce.

Come sono fatte. Il look è importante a questi livelli e le nostre rivali hanno solo l’altezza in comune. La Mercedes Classe A, infatti, vanta un passo più lungo di ben sei centimetri e un andamento molto sinuoso del tetto e dei montanti, mentre l’Audi A3 si fa notare per le tante "nervature", conservando un’immagine più classica. La piccola della Stella è un bell’esempio del corso recente: sedili con poggiatesta integrato e rivestimenti di tessuto ed ecopelle, un solo devioluci a sinistra e bocchette di foggia aeronautica. A occhio, l’ambiente sembra più basso e raccolto di quello dell’A3, ma le misure, poi, non confermano (se non in larghezza); anzi, dietro due persone hanno più agio per le gambe. In definitiva, sono fatte entrambe per viaggiare in quattro e i divanetti sagomati per due stanno lì a confermarlo. Un paio di cose ci sono piaciute di meno sulla Mercedes Classe A: il freno a mano elettrico, invisibile in basso a sinistra, e il volante di plastica (quello di pelle costa 216 euro). L’A3 è rigorosa, vanta una bella strumentazione, comandi di pregio e sedili sportivi in doppio tessuto. Ed eccoci all’infotainment: sulla nostra Mercedes non è presente il navigatore, ma il sistema vanta un elegante tablet ben posizionato, che si gestisce tramite la manopola sul tunnel. Fa parte del Pack tech opzionale, assieme all’Audio 20 Cd con Bluetooth, vivavoce e streaming audio, di buon livello; le prese multimediali Aux e Usb sono alloggiate nel cassetto centrale. Sulla ricca A3, invece, il monitor da 5,8 pollici fuoriesce dalla plancia, la cui gestione, semplice, avviene dal tunnel. Il navigatore, incluso nell’allettante Pack business, prevede anche l’interfaccia Bluetooth con audio streaming, scheda Sd e comandi vocali.

Come vanno. Anche coi diesel “piccoli”, le due tedesche non danno la sensazione di avere il fiato corto, perché la miglior garanzia è la coppia. Niente fuochi d’artificio, ok, ma ce n’è abbastanza per disimpegnarsi. E i consumi sono bassi, addirittura bassissimi sulla Mercedes Classe A, che percorre di media 19,4 km al litro; la meno potente Audi A3 si attesta sui 17. Su strada la compatta di Stoccarda convince per il carattere sbarazzino: tiene bene ed è agile. Sa anche far divertire, grazie al bilanciamento e, soprattutto, allo sterzo, pronto e preciso. La buona resa su strada si paga, però, in termini di confort, con un retrotreno piuttosto rigido. Alla godibilità generale contribuisce, invece, il motore 1.5, morbido e pastoso sin dai bassi giri, con qualche ticchettio che, però, non ne intacca il gusto, anche se la ripresa è piuttosto lenta, per via della sesta lunga. L’A3 è equilibrata, efficace e ben insonorizzata. La guida, comunque, resta di gran livello, precisa e facile, grazie al cambio S tronic a doppia frizione, rapido e fluido. Grazie all’Audi drive select (di serie), si può intervenire sui settaggi del servosterzo, dell’acceleratore e del cambio: la differenza si sente, con la risposta motore che cambia parecchio in Dynamic e il carico volante un po’ leggero in Comfort. La spinta motore si avverte nelle marce basse, poi tende ad appiattirsi. Molto elevata la tenuta: soltanto nel test sul bagnato la reattività è apparsa eccessiva, con intervento dell’Esp poco puntuale. L’assetto ribassato di 15 millimetri e i cerchi di lega da 17" garantiscono un bel comportamento dinamico. Il setup è corposo, un po’ più rigido solo per chi siede dietro, sugli ostacoli secchi.

In sintesi. Due compatte eleganti e prestigiose, capaci di offrire costi di esercizio contenuti, grazie a consumi quasi da utilitaria. Senza per questo rinunciare a un comportamento stradale comunque appagante, sia pure a fronte di prestazioni tutt’altro che straordinarie. Le differenze emergono nel carattere, con una Mercedes molto precisa, quasi sportiva nella guida. E un’Audi comunque efficace, oltre che in grado di garantire un confort più elevato.